Antalis x The Brand Identity |Part two - Do good ideas have requirements?

Kreativa människor verkar som regel arbeta bättre när de arbetar med andra och kan dra nytta av stöttning, distraktioner, kamratskap och motivation som man får från en gemenskap. För den New York-baserade designstudion Porto Rocha, som drivs av två partners, Leo Porto och Felipe Rocha, är allt arbete som studion producerar resultatet av en samarbetsprocess. ”Vi främjar en öppen och kritisk dialog mellan oss själva och vårt team och lägger på så sätt olika perspektiv på bordet. Vi bollar och krockar med olika idéer, vilket gör att vi hittar oförväntade lösningar snabbare”, berättar de.

Det kommer kanske inte som en överraskning att det är likadant på andra sidan Atlanten. På klimatklubben Adapt i London berättar studions två partners, Richard Ashton och Josie Tucker: ”Vi samarbetar nästan alltid på Adapt och om vi arbetar var för sig så frågar vi alltid varandra om feedback.”  Nyckeln till denna typ av arbetssätt ligger i hur bekväma de är med att arbeta och samverka med varandra, vilket bidrar till att de överlag arbetar i en snabbare takt.

Ett annat power-couple inom design är Naomi Kolsteren och Vincent Vrints, som driver designstudion Vrints-Kolsteren i Antwerpen. De förklarar att de jobbar inte alltid samtidigt på samma projekt, även om de nästan alltid jobbar tillsammans, ”men vi byter ofta och förlitar oss på varandra för feedback.” Under största delen av 2020 har studion inte kunnat ha en praktikant i och med covid-19-pandemin och Kolsteren anmärker att de har saknat att ha en praktikant med i processen eftersom det ofta ger nya perspektiv.
”Det är intressant att ha nya ögon i studion lite då och då... det ger oss nya insikter”, förklarar de.

”Samarbete handlar inte bara om bra idéer och resultat. Det handlar även om att ha fantastiskt stöd och kunna lösa problem snabbare”, berättar Rachel Long-Smith från Narrate och förklarar att det alltid finns någon som kan hjälpa dig när du fastnat. ”Du kanske inte gillar deras lösning”, tillägger hon, ”men ofta hjälper det att bara prata om problemet, vilket i sin tur gör att du hittar lösningen själv.”
På så vis blir samarbetet till problemlösning och ett stöd som främjar bra idéer. ”När du pratar om ditt koncept med andra, oavsett om det är muntligt eller visuellt, så testar du samtidigt din idé”, förklarar Marion Bisserier från den Londonbaserade designbyrån Two Times Elliott. Bisserier tror att en bra idé kan bli tydligare och mer nyanserad genom andras perspektiv och hon anser att ifrågasättandet i sig självt är en smart övning inom design. Något som kan få en idé att gå från bra till fantastisk. Den personliga delen av det har definitivt försvårats i och med fjärrarbetet som uppstått på grund av covid-19. ”Det tar tid innan man vänjer sig och ringer någon när man är van att kunna fråga personligen”, anmärker Bisserier, ”men det är värt det och det har stor betydelse i det långa loppet.”

Det känns naturligt att formgivare inte bara samlar, utan även kuraterar, där de ofta använder sig av mer ’långsamt mode’ genom att samla föremål som är sällsynta eller har en historia. Kanske kommer det från behovet av resonemang som ligger djupt inpräntat i vårt omedvetna från designskolan, eller från känslan av ägande som uppstår i något så begrundat, eller är det själva förbättrandet, konceptet och resonemanget som spiller över från ens designpraxis till den verkliga världen. Det finns minst sagt både kontraster och ytterligheter.

Till skillnad från självutnämnda samlare som Adapt så hittar Long-Smith sin inspiration på ett liknande sätt som Ceddia. ”Även fast jag älskar att ha vad jag skulle kalla för bra design runt omkring mig, så känns det inte som att de skulle få mig att vara mer kreativ”, anmärker hon och fortsätter: ”Jag tror att kreativitet kommer från en djupare inspiration och för mig handlar det om att ta in allt runt omkring mig”, där hennes egna erfarenheter och tidigare research också är bidragande. Detta tyder på att även dålig design och dåliga idéer har stor betydelse. ”Jag tror faktiskt att när det gäller kreativitet så är det viktigare att vara medveten om dålig design, än att omge sig med bra design”, förklarar Long-Smith. ”Själv sporras jag ofta av frustrationen över en dålig design och det inspirerar mig till att vara mer kreativ och vilja göra den bättre.”

Porto Rocha ifrågasätter hur mycket fördelaktigare vi är med all den teknik som vi har till vårt förfogande. ”Precis som för många andra grafiska formgivare är nästan allt vårt arbete digitalt”, berättar de och förklarar att teknik är en väsentlig del av deras vardag. ”Den hjälper oss att organisera, effektivisera, researcha och genomföra våra idéer”, tillägger de, vilket resulterar i att arbetet är ”snabbare, mer exakt, mer sammankopplat och mer effektivt.” Men trots det så undrar de om det gör dem mer kreativa. ”Det är svårt att säga”, förklarar Porto Rocha. ”Nya verktyg och tekniker gör att vi kan designa saker som inte varit möjliga tidigare”. Men samtidigt är ett verktyg bara ett verktyg. ”Det är vi som måste använda det kreativt”, förklarar de och tillägger att ”det som är intressant är att kreativitet är en av de egenskaper som utmärker oss som väldigt mänskliga”, det är den märkbara skillnaden mellan mänsklig intelligens och artificiell intelligens. Ceddia delar inställningen att teknik är positivt för kreativitet och sammanfattar: ”Ett verktyg som fungerar som en förlängning av handen, sinnet och som hjälper produktiviteten är värdefullt för en designer.”

Men inom denna kontext av obegränsad information, i en värld fylld av informationsteknik, finns det för många referenser och alldeles för stort svängrum för design? Är det konstigt att vi inte kan komma på idéer när vi konstant bombarderas av information? Att bra idéer verkar vara mer sällsynta än en vit tiger? För många handlar den kreativa processen helt enkelt om problemlösning, där bra idéer är något som löser en utmaning. Adapt förklarar dock att ”vårt omedvetna har en tendens att lösa saker på oväntade sätt”, och att det kan vara bra att lägga problemet helt åt sidan ett tag, om det finns tid.

Till skillnad från Adapt, som hellre försöker kämpa sig igenom problemet, är återhämtning även något som Rocha använder sig av. ”Jag föredrar att ta en paus om jag hamnar i en spiral av idétorka, även om det bara är en kort rast. Jag hämtar lite luft, går ut på promenad, joggar eller tar en cykeltur”, förklarar han. På så sätt rensar han tankarna och kan se utmaningarna från ett annat perspektiv.

Andra föredrar att återigen hitta lösningen genom samarbete.  ”För mig är det svårt att lösa eller ens veta vad problemet är när jag har allt i huvudet och inte kan se det framför mig”, förklarar Bisserier, som föredrar att tackla och lösa problem med sina kollegor. Det är en process som är värdefull på Two Times Elliott, där samarbete är en av företagets grundpelare. ”Vi ser inte projekt som någonting som bara en person ansvarar för, utan de tillhör oss alla”, förklarar hon och fortsätter: ”Jag tror att den känslan av att inte vara ensam sänker pressen och uppmuntrar mig att komma på en lösning, även om den inte är helt rätt.” I den bemärkelsen hittas lösningen genom att man dissekerar själva problemet, eller som Bisserier så fint beskriver det: ”Det är alltid bäst att lägga ut allt på bordet tillsammans, även om det har tre ögon och ett ben till att börja med.”

Pandemiåret 2020 har verkligen satt käppar i hjulet för många och Kolsteren sammanfattar kort att ”just nu är det inte lätt att vara kreativ. Det är mycket som händer och det gör det inte lättare.” Pandemin har inte bara gjort det svårare att resa, vilket är något som många formgivare ser som en stor inspirationskälla, den har även satt stopp för vissa inkomstkällor, sociala sammankomster och livserfarenheter som alla bidrar till att kreativitet formas, utvecklas och växer. ”Det har gett oss nya insikter och fått oss att tänka om”, säger Kolsteren. ”Andra kulturer har ett helt annat sätt att använda typografi och färg” och när man kastas in i ett annat sammanhang börjar man lägga märke till de små detaljerna i det vardagliga livet som du kanske inte hade uppskattat tidigare, eller sett från rätt perspektiv. Tyvärr är detta vår verklighet tills saker och ting återgår till det normala och den föder bara fler problem och en uttömd källa av kreativitet.